Rozhovor se Stefanem Evertsem o výkonu Jeffreye Herlingse v MXGP Argentiny 2026

13.03.2026.....

Jeffrey Herlings, který minulý víkend debutoval v týmu Honada HRC v MXGP, proťal cílovou pásku a vyhrál úvodní GP sezóny v Argentině. Vzhledem k jeho krátkému působení na stroji Honda se jednalo o senzační výkon.

Premiérové vítězství Nizozemce mě připomnělo dobu před 25 lety, kdy jiný jezdec, který odjel první závod na nové značce, také vyhrál úvodní Grand Prix sezóny. Dalo by se říci podobné příběhy, ale výsledek v roce 2001 byl začátkem další éry šampionátu pro GOAT závodů Grand Prix, Stefana Evertse.

Everts, který se v roce 2000 vrátil po dvou letech zranění a těžké sezóně na Husqvarně, dorazil na španělský okruh Bellpuig k úvodní Grand Prix té sezóny a byl velkým outsiderem. Everts debutoval v Grand Prix za Yamahu a panovaly velké otazníky, zda se ještě někdy vrátí do formy. Říct, že Yamaha byla monstrum mezi motorkami a něco, na co si musel zvyknout, ačkoli Andrea Bartolini v roce 1999 na podobném stroji vyhrál titul v kategorii 450 ccm.

V roce 2001 byl Everts čtyřnásobným mistrem světa, tituly získal v letech 1991, 1995, 1996 a 1997, ale v letech 1999 a 2000 kvůli zraněním vynechal většinu obou sezón, přičemž obě se překvapivě staly v přípravném mezinárodním zápase za Beaucaire.

Už před rokem 2001 jsem byl velkým fanouškem Evertse a byl jsem nadšený, ale zároveň s obavami, jak si povede. Dva roky víceméně mimo hru kvůli zranění a Smets ve skvělé formě, zdálo se to být těžký úkol. Vlastně velmi podobná situace, jakou zažil Herlings minulý víkend v Argentině.

Rozhodl jsem se zavolat Stefanovi Evertsovi a zeptat se ho na ten den v Bellpuigu, ale také na výkon Herlingse minulý víkend. Everts byl jako vždy ve svém sdělení o těch dvou dnech upřímný a jasný.

Otázka: Ta Velká cena 2001 v Bellpuigu, kde jste se po zranění v závodě víceméně vzpamatoval a vyhrál, když jste porazil obhájce titulu Joela Smetse. Jaký byl vstup do tohoto závodu, protože jste byl dva roky mimo hru kvůli zranění a Joel byl ve skvělé formě a byl šampionem?

Stefan Everts: Ano, vracel jsem se po dvou letech zranění, což pro mé sebevědomí nebylo snadné. Zimní přípravu jsem zvládl docela dobře a poslední operaci kolena jsem podstoupil v srpnu, takže jsme začali jezdit kolem listopadu. Období, které jsem měl na motorce, nebylo nijak zvlášť dlouhé a celou sezónu 2000 jsem nezávodil. Skočit na Yamahu byla velká věc, ale co se týče přípravy, všechno probíhalo docela dobře. Cítil jsem se dobře, ale nikdy nevíte, kde jste, a Joel Smets byl úřadujícím mistrem světa, vypadal silně a měl hodně sebevědomí. Říkal jsem si: „Jdeme na to.“ Najednou jsem vyhrál tu Grand Prix v Bellpuigu. V té sezóně jsme jeli jen jednu jízdu a já byl za to šťastný, protože moje kondice byla dobrá, ale možná ne dost dobrá na dvě jízdy. Vítězství tam bylo samozřejmě velkou šancí na sebevědomí a bylo to pro mě důležité.

Otázka: Ten závod, to byl tvůj první závod po návratu a první na Yamaze, ale pokud si dobře pamatuji, měl jsi to pod kontrolou a nebylo to pro tebe těžké vítězství?

Stefan Everts: Na trati to nebylo těžké, ale psychicky to bylo hodně těžké. Vítězství bylo psychicky náročné. Jezdil jsem dobře, ale ne na vrcholu. Smets, favorit, brzy sestoupil a já věděl, že je to moje šance, a tak jsem zvítězil.

Otázka: Často se zdálo, že máte Joela přečteného, že? Myslím, že začínal pozdě, závodil v sedmnácti nebo tak nějak a neměl tvůj talent, ale obecně jsi měl v jeho kariéře jeho číslo, že? Měl jsem nad ním mentální výhodu?

Stefan Everts: Víte, mohl začít o 10 let dříve a stejně by neměl větší talent. Neměl stejný talent, protože začal pozdě, to je něco, co buď máte, nebo nemáte. Byly chvíle, kdy jsem ho měl na předšteného, ale od začátku toho roku jsem si nemyslel, že mám tu výhodu, ale později, když jsem se dostal na vrchol, byl jsem před ním, lepší než on. Zní to namyšleně, ale tak jsem se cítil.

Otázka: Pamatuji si ty dva roky, kdy jsi byl zraněný, ale nepamatuji si, jestli jsi oba roky, co jsi byl zraněný, jezdil na Husky.

Stefan Everts: Ne, v prvním roce, kdy jsem ještě jezdil na Hondě, jsem si v Beaucaire poranil koleno a v tom roce jsem absolvoval poslední tři Grand Prix. Pak jsem v roce 2000 naskočil na Husqvarnu. V Beaucaire jsem si zlomil ruku a také jsem si znovu poranil koleno. Zkoušel jsem závodit s Huskym v Grobbendonku, ale byla to velká katastrofa.

Otázka: Myslím, že se na to snadno zapomíná, to byla tvoje první Grand Prix Yamahy a ty jsi ji vyhrál, podobně jako to, co se minulý víkend povedlo Jeffreymu na Hondě. Jaké to bylo poprvé závodit s Yamahou na Grand Prix a vyhrát?

Stefan Everts: Víte, zvyknout si na Yamahu bylo snadné po jízdě na Husqvarně (což tehdy vůbec nebyla dobrá motorka), ale ta Yamaha byla prvních pár let prototyp, byla to opravdu velká motorka, monstrum mezi motorkami. Cítil jsem se na ní dobře, ale když si na ni sednu teď (Everts má své motorky ve své sbírce), divím se, jak jsem s tou věcí jezdil, protože byla tak velká. V roce 2003 jsme dostali novou verzi, z prototypu na sériovou motorku, a ta motorka z roku 2003 byla úplně jako normální motorka a já jsem hned jel o dvě sekundy na kolo rychleji, ale ta motorka z roku 2001 byla hodně velká. Když porovnáte konkurenci tehdy, ve třídě 500, byla to dobrá motorka. Kdybyste závodili s tou Yamahou z roku 2001, tak byste se teď trápili.

Otázka: Je úžasný vývoj tohoto sportu. Když si vzpomenete na dobu, kdy jste závodili, existovaly dva nebo tři skutečné tovární týmy a teď je jich v obou třídách asi sedm nebo osm a také skutečné tovární týmy.

Stefan Everts: Ano, za posledních 20 let se toho jistě hodně změnilo. Máme spoustu týmů, spoustu nových značek, jako Triumph a Ducati, alespoň nové značky v motokrosu. V roce 2001 tu nebyla Beta, tu nebyl Fantic. Prostě se to zlepšilo.

Otázka: Řekněte mi, když už mluvíme o Jeffreyovi, vím, že vy dva nejste zrovna nejlepší kamarádi a v minulosti jste měli problémy, ale ten výkon v Argentině minulý týden byl docela speciální. Někdy ho sleduji a říkám si, jestli jsme někdy viděli někoho jako on. Je tak bezohledný a jako býk na motorce. Co si o jeho výkonu a jeho přechodu k Hondě myslíš?

Stefan Everts: Myslím tím, že počínaje přechodem k Hondě, tak pozdě v jeho kariéře, když byl s KTM tak dobrý. Myslím, že se o něj dobře starali, kolikrát mu otevřeli smlouvu a dali mu novou, KTM k němu byla opravdu uctivá. Pro Jeffreyho je nejdůležitější udělat tu změnu, jsou to peníze, na kterých záleží? Honda vždycky byla skvělá motorka a když budu mluvit za sebe, byl to i můj sen, závodit pro Hondu, ale pocházím z éry 80. let, kdy Honda byla daleko před všemi. Je to zvláštní krok, ale možná Jeffrey chtěl jezdit na jiné motorce v jiném týmu a s novou motivací. Možná chtěl další mistrovské tituly, ale v Argentině vypadal dobře, nemusel se na motorku moc přizpůsobovat. Viděl jsem, že už na motorce odjezdil 100 hodin a jezdil celý den, a takový je, takhle Jeffreyho známe, je to býk na motorce.

Otázka: V Lieropu, porazil Romaina, který je také velmi dobrý jezdec na písku, jsem si říkal, že vyhraje Argentinu. Prostě jsem si říkal, že vyhraje v Lieropu, což není snadné, když se na motorce necítíte dobře. Co jste od něj v Argentině očekával?

Stefan Everts: Myslel jsem si, že se bude trochu víc trápit, ale když jsem viděl trať v Argentině, myslel jsem si, že to dá Jeffreymu výhodu, protože tam bylo trochu písku a v neděli to bylo těžší a drsnější, ale pro Jeffreyho to bylo dobré. Musel o to bojovat, Vialle, který na mě hodně zapůsobil, byl silný a překvapil mě nejvíc, dokonce víc než Jeffrey. Jeffrey je ze všech nejzdatnější a viděli jsme to, když v závěru závodů předjel Febvreho a Vialleho, což mu umožnilo vyhrát oba rozjížďky. Zbytek pole je rychlý a myslím, že když tratě nebudou fyzicky těžší, bude to pro něj těžší, ale je to skvělá jednička.

v. motýl

zdroj: MXLarge

zdroj foto: MXGP