Rozhovor s šéfem HRC Honda Giacomem Gariboldim o Jeffreyi Herlingovi

Světem motokrosu se šíří zpráva, že Jeffrey Herlings se pro nadcházející sezónu připojí k HRC Honda, a jen málokdo zná příběh této dohody lépe než Giacomo Gariboldi. Gariboldi, který vedl vítězné týmy a pracoval s některými z nejlepších talentů tohoto sportu, usiluje o partnerství s Herlingsem již léta.

 

S Gariboldim jsme se setkali, když se otevřeně vyjádřil k dlouhé cestě k podpisu smlouvy s nizozemskou superhvězdou, co dělá z Herlingse tak silného konkurenta a jak ho HRC Honda plánuje podpořit v jeho snaze o další tituly. Od vzpomínání na svou první nabídku Herlingsovi v roce 2009 až po sdílení poznatků o strategii týmu a výzvách, které ho čekají, Gariboldi nabízí vzácný pohled do fungování špičkového MXGP.

 

Otázka: Jeffrey Herlings byl právě oznámen jako jezdec HRC Honda. Kdy proběhla první jednání a jak k celé dohodě došlo?

 

Gariboldi: S Jeffreym vedeme dlouhé rozhovory od roku 2017, ale nikdy jsme neuzavřeli smlouvu. Na MXON 2024 v Ernée jsme znovu hovořili o možnosti spolupráce, ale až v srpnu 2025 jsme dokázali najít uspokojivou dohodu pro obě strany.

 

Otázka: Myslím, že jsi Herlingsovi před mnoha lety podal nabídku – jaký je to pocit, konečně ho dostat do červeného? Dlouho se na to čekalo!

 

Gariboldi: První nabídku jsem Jeffreymu dal v roce 2009, kdy náš tým vyhrál EMX2 s Christophem Charlierem a Jeffrey skončil druhý (na třetím místě jsme měli i Klemena Gercara!), takže na konci šampionátu jsem mu nabídl místo v našem týmu v roce 2010 a on měl velký zájem, ale na samém konci sezóny se mu KTM vrátila s nabídkou motorky v MX2 a rozhodla se postavit 3 jezdce, takže jsme o tuto příležitost přišli.

 

Otázka: Jak si představuješ, že se Herlingsův styl jízdy hned sladí s Hondou CRF450R? Nemá moc času na přípravu na první kolo!

 

Gariboldi: Těžko říct, protože je to čerstvé, ale z toho, co jsem viděl u všech našich současných i minulých jezdců, se všichni velmi rychle adaptují na CRF, protože je to nejjednodušší motorka ze všech. Pak, až se pustíme do jemného ladění a nastavení pro první GP, uvidíme, jak se Jeffreymu bude líbit jeho nový koni, ale upřímně řečeno, vůbec se o to nestarám.

 

Otázka: Nemohl jezdit na motorce, ale strávil s týmem a svou novou posádkou hodně času – myslím, že s vámi byl v Paris Supercross?

 

Gariboldi: Bohužel mohl na naši motorku naskočit teprve prvního ledna a moc jsme ho neviděli, protože celou dobu tvrdě trénoval na jihu Španělska a jen se přišel pozdravit v Paříži na závodě Supercross, kde závodil Tom Vialle.

 

Otázka: Herlings je známý pro intenzitu a extrémní pracovní morálku – jak se tým přizpůsobí, aby to podpořil?

 

Gariboldi: Víme, že Jeffrey trénuje pravděpodobně dvakrát více než kterýkoli jiný jezdec, a připravili jsme tým na tuto novou výzvu a na to, abychom ho mohli podpořit ve všem, co potřebuje k dosažení svých cílů.

Otázka: Je to vtipné, protože jsi většinu času vedl tým, který se snažil porazit Herlingse, a teď chceš, aby vyhrál – když tvůj tým proti němu soupeřil, co jsi považoval za jeho největší vlastnosti?

 

Gariboldi: Ano, ve skutečnosti ho bylo v posledních deseti letech opravdu těžké porazit a na začátku každé sezóny jsme věděli, že pokud nebude zraněný, bude prakticky nemožné porazit ho ve více než 20 závodech. I když se po jedné nebo dvou Grand Prix vrátil ze zranění, byl znovu připravený srazit vítězství za vítězstvím. Je to takový bojovník a největší rozdíl, který vidím ve srovnání s ostatními jezdci, je v tom, že když vidí motorku před sebou, zaměří se na ni a maximálně po několika kolech ji předjede, zatímco mnohokrát vidíte jezdce, kteří se k motorce před ním připojují a jen tam sedí mnoho, mnoho kol, to se u Jeffreyho nikdy nestává. Je tak hladový, že nechce ztrácet čas a chce jít vždycky za vítězstvím. Rád bych viděl více tohoto bojového ducha u mladých jezdců, měli by se od něj hodně naučit. Vždycky jsem byl Jeffreyho velkým fanouškem a je to jen sen mít ho v našem CRF na příštích pár sezón.

 

Otázka: Kdo bude Jeffreyho mechanikem v roce 2026 – Myslím, že jeho tréninkový mechanik ho sleduje z KTM? Sleduje ho ještě někdo?

 

Gariboldi: Závodním mechanikem bude Simone Furlotti, který byl sám špičkovým jezdcem a je s námi už několik sezón a má mou plnou důvěru. Jelikož sám byl jezdcem, ví, jak se vypořádat se všemi různými situacemi, které se během víkendu objeví, je opravdu špičkový. Tréninkovým mechanikem bude opět David Needham, který s ním byl v jeho předchozím týmu a také pro nás pracoval několik sezón před pár lety, takže ho známe a velmi mu důvěřujeme.

 

Otázka: Na jaké oblasti se podle vás Herlings v první řadě zaměří při testování Hondy?

 

Gariboldi: Věřím, že nastavení odpružení bude prvním bodem zlomu v testování, musí dobře pochopit, jak naše motorka funguje a jaké nastavení je pro něj nejlepší. Pak si myslím, že se zaměříme na přizpůsobení motoru jeho stylu jízdy, máme před sebou pár měsíců tvrdé práce, ale budeme připraveni na Argentinu.

 

Otázka: Vzhledem k jeho dlouholetým zkušenostem s KTM, co si myslíš, že bude největší adaptační výzvou?

 

Gariboldi: Myslím, že je obtížnější adaptovat se na ocelový rám než naopak, obvykle je snadné naskočit na Hondu. Bude potřebovat jen najet hodiny, aby věděl, jak dosáhnout limitů motorky.

 

Otázka: Herlings má za sebou sezóny plné zranění. Jak moc do vašeho plánu bereme v úvahu péči o zdraví jezdce? Pokud se mu podaří udržet se bez zranění, obvykle to není daleko!

 

Gariboldi: V tomto sportu jsme v minulých sezónách zažili tolik zranění a nejen Jeffrey, ale mnoho špičkových jezdců si tím prošlo. Je těžké prožít sezónu bez zranění, ale víme, že štěstí se může změnit a když je Jeffrey zdravý, je jediný, koho lze porazit.

 

Otázka: Jaké interní cíle jste si jako tým stanovili pro první rok s Jeffreym?

 

Gariboldi: Jak jsem již řekl, Jeffrey je vítěz, je to jediná věc, kterou chce a která odpovídá našim cílům, a samozřejmě má před sebou jen dvě nebo tři sezóny, takže věřím, že si to chce dovolit hned teď.

 

Otázka: Jeffrey naposledy vyhrál světový titul v roce 2021 – myslíš si, že má na to, aby před ukončením kariéry vyhrál další titul?

 

Gariboldi: Hej, tohle je muž, který drží rekord v počtu vítězství v historii motokrosu(!), 112, pokud se nemýlím, a ptáš se mě, jestli může vyhrát další titul? Loni, po návratu ze zranění, byl ten, kdo vyhrával. Vyhrál téměř všechny závody Grand Prix ke konci sezóny a pokud nevyhrával, byl druhý, takže ano, Jeffrey má vše pro to, aby získal další titul.

 

Otázka: Už jsi s šampiony pracoval – jak osobně plánuješ budovat důvěru a komunikaci s Herlingsem? Je známý tím, že si udržuje malý okruh lidí!

 

Gariboldi: S Jeffreym pravidelně komunikuji od doby, co jsme podepsali smlouvu, a hned jsme si skvěle rozuměli, jako staří přátelé. Je to milý chlap a bylo mi potěšením ho v posledních měsících lépe poznat. Udělám vše pro to, abych ho podpořil, aby tento přechod v jeho kariéře byl co nejjednodušší. Představ si, že bych s ním, mou rodinou a jeho rodinou strávil Silvestra, to hodně vypovídá o našem vztahu.

 

Otázka: Jak očekáváš, že tento podpis změní krajinu MXGP a boj o vedení? Máme Jeffreyho a Tima, kteří mění značky, spoustu rychlých nováčků a Lucase Coenena – bude to vzrušující!