Rozhovor s Jeffreyem Herlingsem po jeho triumfálním vítězství v MXGP Flander

Tato legenda našeho sportu, podal skvělý výkon 1-1-1 a jeho úvodní jízda v neděli připomínala „The Bullet“ z let 2016, 2018 nebo 2021. Sakra, mohl by být ještě lepší než v té době. Dominance s velkým D a s tak plynulou jízdou na motocyklu Honda HRC.

Holanďan se v nedě+li po závodě setkal se světovými médii a níže uvádíme, co nám řekl. Spousta skvělých otázek z mediální místnosti a jako vždy, nabitá tisková konference od médií z celého světa.

Otázka: Zaprvé, vítězství v sobotu, jaký to byl pocit?

Herlings: Byl to opravdu dobrý den. V každém tréninku jsem byl nejrychlejší a pak jsem od poloviny prvního kola vedl i kvalifikaci. Moje tempo bylo dobré a myslím, že jsme měli dobré nastavení motorky. Pád v posledním kole nebyl ideální, ale jinak to byl perfektní den a v neděli se těším na ještě lepší výsledek. Jsme na dobré pozici, co se týče mistrovství, ale práce tím nekončí.

Otázka: Myslím, že tě dnes (v neděli) nikdo neměl šanci dojet. Jaký to je pocit být zpátky na nejvyšším stupínku? Jaké to bylo z tvého pohledu? Protože se zdá, že si to užíváš, obzvlášť v prvním závodě, a baví tě to i na trati.

Herlings: Jasně. Byl to skvělý víkend. Stejně jako minulý víkend jsme dnes byli nejlepší v každém tréninku a dvakrát jsem zajel holeshoty. Jsem ovšem rád, že jsem nedostal černý prapor, za vyjetí mimo trať. Takže dva dobré starty, vedení v každém kole a obzvlášť první jízda byla opravdu příjemná. Ve druhé jízdě jsem měl malý problém, takže jsem musel ubrat rychlost. Ale udržel jsem si odstup na průměru patnácti sekund a mohl vyhrát. Víte, jsem rád, že jsem tu jízdu dokončil. A skóre 1-1-1 a šedesát bodů. Obrovské body do šampionátu. Takže teď je to soustředění, snaha zůstat ostrý a jo, máme před sebou ještě pět závodů. Samozřejmě musíme opravdu pracovat, soustředit se na Arnhem, protože na písku jo, máme co dělat. Ale tým pracuje extrémně tvrdě den co den a bere to extrémně vážně, takže jo, stále tvrdě bojujeme a jo, snažíme se zlepšovat.

Otázka: Zmínil si se o tom ve druhém závodě. Jak reaguješ, když... když něco není v pořádku, víš, že je, ale stejně musíš dojet? 

Herlings: Jo, při každém cílovém skoku jsem se modlil. [smích] Myslím si: „Dobře, ještě jedno kolo. Můžeme jet ještě jedno kolo.“ A pak se snažíte motorku co nejlépe uchránit a je to taky management závodu, víte? Jako když, ve F1 musíte zachránit pneumatiky, a tady jsem prostě musel zachránit motor. A naštěstí se mi to podařilo. Myslím, že když vyndáte spojku, je úplně nová. Ani jsem se jí nedotkl. Takže, ehm, jo, jsem moc vděčný, že jsem alespoň dobře odstartoval, byl jsem přímo vpředu a mohl jsem zajet svůj závod. Takže, jak jsem řekl, měli jsme problém, který nemůžeme popřít. Víte, měli jsme problém v Lotyšsku, měli jsme problém i tady, takže musíme opravdu tvrdě pracovat, abychom se v Arnhemu k tomu nedostali. Bude to poslední závod na písku. Děláme, co můžeme. Jak jsem řekl, tým má mou plnou zálohu a naopak. Pracují extrémně tvrdě a dostanou nás, prostě... jo, máme krátkou výpovědní lhůtu (pro Arnhem).

Otázka: Myslím, že dnes jsi nemusel nikoho předjíždět, jel si pořád první, jaký to byl pocit?

Herlings: Jo, je to skvělý pocit. Opravdu, opravdu skvělý, skoro jako by to byl závěs, skoro každé kolo jsem vedl. Možná tři, čtyři ne, ale tento víkend jsem měl každé kolo, takže jo, bylo krásné jen tak se projet a dělat si to, co dělám. Jo, opravdu jsem si to užil.

Otázka: Lommel je pro většinu jezdců naprostou noční můrou, ale sledovat tě, tak si myslím, že je to jednoduché a snadné. Dnes jsi vlastně vůbec nebyl pod tlakem. Takže, měl jsi v nádrži víc energie a mohl jsi si snížit časy na kolo, pokud jsi potřeboval, třeba o jednu nebo dvě sekundy? Což by bylo docela šílené, protože už teď máš míle náskok před všemi ostatními.

Herlings: Ano, v té druhé jízdě, kterou jste viděli, jsem už nemohl tlačit. Snažil jsem se jen dokončit závod. Ale v té první jízdě jsem dokázal zajet dobrou rychlost a myslím, že jsem měl ještě jednu nebo dvě sekundy náskok, ale nechtěl jsem riskovat, protože jsem to nemusel. Podařilo se mi vyhrát tu jízdu s pětačtyřicetisekundovým náskokem, takže, jak jsem řekl, nemusel jsem to dělat. A myslím, že dneska byl Lucas ten pravý, koho jsem měl porazit, ale je zraněný, není tady. Myslím, že i v té první jízdě bych pro něj měl něco. Myslím, že bych s ním určitě mohl bojovat. Takže doufám, že se vrátí před koncem sezóny, aby svedl pár dobrých soubojů, protože je škoda, jak to dopadlo, ale je to součást závodění. První jízda byla prostě, jako, fakt dobrá tréninková jízda, protože jsem neměl žádný tlak zezadu, nikdo přede mnou, takže to bylo skvělé. A jo, druhá jízda byla taková, myslím, že pět, šest sekundová. Proto jsem měl tak patnáctivteřinový náskok, ale pak, jak jsem říkal, měl malý problém, začal jsem si odstup udržovat. Snažil jsem se udržet patnáctivteřinový náskok a to se mi povedlo... Nevím. Nakonec jsem slyšel, jak Febvre havaroval, a Kay skončil druhý, takže nevím, jak o kolik jsem vyhrál, ale jo, prostě jsem udělal, co jsem musel, abych vyhrál.

Otázka: Od té doby, co jsi přešel k Hondě, se ti zlepšily starty. To je jasné, všem to je jasné. A pak se možná někdo domnívá, že dřív, když jsi byl rychlý, to vypadalo fyzicky a tlačil jsi na to, a teď to vypadá méně fyzicky a techničtěji. Moje otázka zní, používáš v Hondě jiný výkon, větší výkon, něco jiného? Umožňuje ti to jezdit jinak? Jaký je v tom rozdíl?

Herlings: No, v první řadě jsem docela překvapený, jaká byla Honda. Jak jsem říkal, 17 let na KTM. Podepsal jsem smlouvu s Hondou naslepo, aniž bych testoval jakoukoli jinou motorku nebo testoval Hondu. Takže to byl velký risk a naštěstí se to vyplatilo. Navíc je to prototyp motorky, takže je jako miminko. Pořád ji musíme zprovoznit a pořád na ní jsou nějaké dětské nemoci, protože je to úplně nová motorka. Motorka, na které Tim jezdil loni, už měla za sebou několik let a spoustu zkušeností a znalostí. Takže se stále učíme a objevujeme, ale tahle motorka mi prostě vyhovuje víc. Je trochu svižnější. KTM sice má hodně točivého momentu, ale je to línější a drsnější motorka. Honda se trochu víc hýbe a na start je mnohem ostřejší. To je něco, co jsem požadoval, co jsem potřeboval.